Ταράτσα: Ελληνολεβαντίνικη κουζίνα, νέο-ρετρό διακόσμηση και θέα Ακρόπολη

Η στενή είσοδος του Regal Hotel στη Μητροπόλεως δεν μαρτυρά τίποτα από όσα διαδραματίζονται στο rooftop. Το ασανσέρ φτάνει μέχρι τον 6^ο όροφο και από εκεί μερικά σκαλιά οδηγούν στον 7^ο και το εστιατόριο Ταράτσα του Γιώργου Μελισσάρη με τους συνεταίρους του στο Ami και τους Αλέξανδρο Τσελεπή και Κωνσταντίνο Θεοδωρακόπουλο του πολυσυζητημένου Bar in front of the bar που πέτυχε στην 98η θέση στα περσινά The World´s 50 Best Bars. Την κουζίνα του έχει αναλάβει ο σεφ Αλέξανδρος Καρακατσάνης.

Η απρόσκοπτη θέα στην Ακρόπολη, μπροστά ακριβώς από την πλατεία της Μητρόπολης, είναι το πρώτο που μαγνητίζει το βλέμμα. Στα αριστερά υπάρχει μία μεγάλη, ανοιχτή κουζίνα με πάσο. Τραπεζάκια καφενείου (ευτυχώς μεγάλα σε μέγεθος) σε πράσινο ρετρό χρώμα και ξύλινοι πάγκοι στο καφέ ανοιχτό του σκρίνιου που διακοσμούσε μια πάλαι ποτέ εποχή τα διαμερίσματα της αστικής τάξης, με μεταλλικά σκαμπό, βρίσκονται τοποθετημένα μπροστά στα κάγκελα. Λίγο πιο μέσα, υπάρχουν ακόμα μεγαλύτερα τραπέζια για παρέες έως και 12 ατόμων, αλλά και το μπαρ που «τρέχει» η ομάδα του The Bar in Front of the Bar μαζί τον DJ. H wine list περιλαμβάνει περίπου 60 ετικέτες και επικεντρώνεται στο ελληνικό κρασί, χωρίς όμως να απουσιάζουν και σημαντικές φιάλες από Ιταλία, Ισπανία, ΗΠΑ και Νέα Ζηλανδία. Ωστόσο, η πρόταση του εστιατορίου είναι το φαγητό να συνδυάζεται με τα πικάντικα και πρωτότυπα cocktails, αρκετά από τα οποία έχουν ονοματιστεί από διάσημα πιάτα της λεβαντίνικης κουζίνας, όπως το Tabbouleh και το Fattoush.

Άλλωστε και το concept του μενού βασίζεται στον γάμο της λεβαντίνικης (κυρίως μεζέδες από χώρες της Μέσης Ανατολής όπως Κύπρο, Ιορδανία, Ισραήλ, Λίβανο, Παλαιστίνη και η Συρία), με την ελληνική κουζίνα. Και ο σεφ Αλέξανδρος Καρακατσάνης, με την ομάδα του, έχουν κάνει εξαιρετική δουλειά. Το βράδυ της Κυριακής, που ήταν μόλις η δεύτερη μέρα λειτουργίας του, στο εστιατόριο δεν έπεφτε καρφίτσα. Και τα 22 πιάτα του μενού και τα 4 επιδόρπια χαρακτηρίζονται από πρωτοτυπία, όσον αφορά τους συνδυασμούς των υλικών. Πρωτότυπες και παράλληλα οικείες είναι και οι γεύσεις, ενώ οι παρουσιάσεις, αλλά και τα σκεύη που σερβίρονται εναρμονίζονται με το concept. Το πιο εντυπωσιακό στις γεύσεις, είναι ότι ενώ περίμενα τα μπαχαρικά στα πιάτα να είναι έντονα, όχι απλώς δεν ήταν, αλλά χρησιμοποιούνταν με «σοφία» ώστε να αναδεικνύουν τις γεύσεις των πρώτων υλών και όχι να κυριαρχούν.

Από τα κρύα πιάτα δοκίμασα την τρυφερή χειροποίητη λούζα (παραλλαγή Μυκόνου), το επίσης χειροποίητο τυράκι με χαμηλή ένταση και διακριτικά αρώματα από τσουρέκι, καθώς είχε κάρδαμο και μαυροκούκι και στην κορυφή του ελάχιστο μέλι βανίλια Ελάτης, αλλά και τον διακριτικά έντονο παστουρμά παλαμίδας που σερβίρεται με σαλάτα fatoush στα κάρβουνα. Το πιάτο που τρέλανε τον ουρανίσκο μου ήταν τα φασολάκια. Όσο απλό και αν ακούγεται, εδώ είναι το φασολάκι περνάει από τη ρομπάτα, με αποτελέσματα να έχει ένα διακριτικό καπνιστό άρωμα και ακολούθως περιχύνεται με μία βινεγκρέτ με ξύδι από chardonnay και μελάσα ροδιού και ολοκληρώνεται με καπνιστό ξινοτύρι και τραγανούς ξηρούς καρπούς. Φυσικά από μία τέτοια κουζίνα δεν θα μπορούσαν να απουσιάζουν τα κεμπάπ, τα οποία φτιάχνονται από 4 διαφορετικά κομμάτια κρέατος, τα οποία προέρχονται από μοσχάρι και πρόβατο και σερβίρονται πάνω σε τούρκικο μπαζλαμά (πίτα) αργής ωρίμανσης. Και καθώς στο επίκεντρο βρίσκεται ο μεζές, υπάρχουν και εκείνα τα πιάτα που καλούν τον επισκέπτη να κάνει τις δικές τους συνθέσεις. Χαρακτηριστικό της εν λόγω κατηγορίας είναι το Shawarma (για δύο άτομα), το οποίο έχει ως βάση μία απόλυτα τρυφερή μοσχαρίσια στηθοπλευρά και ένα μεγάλο καλαμάκι από ψητή στη ρομπάτα σελινόριζα, η οποία καλεί τον επισκέπτη να τα τοποθετήσει σε χειροποίητη αραβική πίτα και να προσθέσει τα sides που είναι γιαούρτι με ταχίνι, ταμπουλέ, αγγουράκι πίκλα και καυτερή κόκκινη σάλτσα. Εδώ, υπήρχε μία μικρή αστοχία στη σελινόριζα, η οποία κρατούσε λίγο στο δάγκωμα, χωρίς όμως να δημιουργεί θέμα στο τελικό γευστικό αποτέλεσμα. Ευθυγραμμισμένα με το concept και τις πρωτότυπες και έντονες γεύσεις και τα επιδόρπια, μεταξύ των οποίων το λιβανέζικο κιουνεφέ με παγωτό καϊμάκι, το τσουρέκι στον ξυλόφουρνο, αλλά και τρούφες σοκολάτας με πικάντικο παγωτό που σερβίρονται με αραβικό καφέ.

Info: «Αθηναϊκή Ταράτσα», Regal Hotel, Μητροπόλεως 60, ανοιχτά καθημερινά 6.00 μ.μ.-12:00 π.μ. τηλ: 2110080660, τιμές από 20-50 ευρώ το άτομο.