Πρόκειται για μια τακτική που εγκαινίασε πριν από κάποια χρόνια ο Γενικός Διευθυντής του οδηγού Michelin, Gwendal Poullennec, όταν ταξίδεψε ο ίδιος στη Λυών για να ανακοινώσει αυτοπροσώπως στους υπεύθυνους του θρυλικού εστιατορίου του Paul Bocuse ότι στην επερχόμενη έκδοση του οδηγού θα έχανε το τρίτο του αστέρι. Την τελευταία φορά που τον συνάντησα στο Παρίσι, μου μίλησε ανοιχτά για αυτή την απόφαση να προετοιμάζει ο Michelin τους σεφ που πρόκειται να υποβαθμιστούν ή και να χάσουν εντελώς τα αστέρια τους: «Γνωρίζοντας ότι μια τέτοια απόφαση εκ μέρους μας θα έχει επιπτώσεις τόσο στους ίδιους τους σεφ όσο και στα εστιατόριά τους, κρίνω πιο ηθικό και ανθρώπινο να τους το ανακοινώνουμε στη Γαλλία πριν την επίσημη έκδοση του οδηγού για να μπορούν να προετοιμαστούν ψυχολογικά και έπειτα με καθαρό μυαλό να πάρουν κι εκείνοι τις αποφάσεις τους. Πολλές φορές πηγαίνω εγώ ο ίδιος ή συνεργάτες μου και συζητάμε διεξοδικά μαζί τους. Πάνω απ` όλα είμαστε και θα παραμείνουμε άνθρωποι.»
Τα θυμήθηκα πάλι όλα αυτά με αφορμή τη λίστα που έδωσε χθες στη δημοσιότητα ο Michelin με τα 31 εστιατόρια που φέτος είτε δεν θα συμπεριλαμβάνονται στη νέα έκδοση του για το 2024 στη Γαλλία είτε θα υποβαθμιστούν. Ανάμεσα σε αυτά είναι και το René et Maxime Meilleur (φωτό) στις Γαλλικές Άλπεις, το οποίο χάνει ένα από τα τρία του αστέρια, ενώ η Auberge du Cheval Blanc του σεφ Pascal Bastian στο Lembach του Bas-Rhin χάνει φέτος το δεύτερο αστέρι Michelin του, το οποίο κατείχε από το 2015. Κατά τα άλλα, ανάμεσα στα 26 εστιατόρια που χάσανε το μοναδικό τους αστέρι βρίσκεται και το L`Atelier de Joël Robuchon στο Saint Germain το οποίο πριν τρία χρόνια είχε μάλιστα 2 αστέρια και το Ogata στο Παρίσι που το κέρδισε πρόπερσι. Δώδεκα από αυτά υποβαθμίζονται κατά τον οδηγό λόγω αλλαγής ή αποχώρησης σεφ, ενώ τα υπόλοιπα εξαιτίας των επιδόσεων στις κουζίνες τους.
Η φετινή απονομή θα γίνει φέτος στη Tours στις 18 Μαρτίου, αλλά οι φήμες για τα ποντάρισματα για τα νέα αστέρια όπως κάθε χρόνο, δίνουν και παίρνουν από τώρα. Πολλοί λένε ότι το ολοκαίνουργιο Espandon που ξανάνοιξε στο παρισινό Ritz μετά από μια τριετία, με σεφ την Eugénie Béziat, θα σκοράρει απευθείας στα δύο αστέρια, το ανακαινισμένο - και πιο θρυλικό δεν γίνεται - Tour d’ Argent θα πάρει κι αυτό ένα δεύτερο, ενώ ισχυρή υποψηφιότητα για αυτή την πολυπόθητη διάκριση βάζει το AT, το Alan Geaam, το Jean Imbert au Plaza Athené, το L` Arome και το Maison Ruggieri. Θα καταφέρει το Gabriel στο παρισινό La Reserve που τόσο πολύ το αξίζει ή το Le Clarence και το L` Oiseau Blanc στο Παρίσι τελικά να κερδίσoυν το τρίτο αστέρι ή μήπως η «έκπληξη»…που δεν θα είναι τελικά και πολύ μεγάλη έκπληξη, θα έρθει και πάλι από γυναίκα σεφ; Αναφέρομαι στο Marsan της Helene Darroze. Οι έμπειροι foodies πάντως ποντάρουν πως ήρθε η σειρά του Hugo Rollinger με το La Coquillage, ενώ προσωπικά εκτός από τον Jerome Banctel για το Le Gabriel και τον Olivιer Nasti που τα θεωρώ και τα δύο πολύ πιθανά, θα ευχόμουν να σηκώσει το έπαθλο των τριών αστεριών εκτός από τον μεγάλο Alexandre Gauthier για το υπέροχο La Grenouillère. Αυτή η βαλίτσα μπορεί να φτάσει μακριά. Πραγματικά, όμως, μέχρι τις 18 Μαρτίου κανείς δεν μπορεί να ξέρει το παραμικρό.
Συνδεθείτε ή Εγγραφείτε για να συμμετάσχετε στη συζήτηση