Το πρώτο που σκεφτόμαστε όταν βλέπουμε κάποιο ζωύφιο μέσα στο σπίτι είναι να το σκοτώσουμε ή να το απομακρύνουμε. Κανείς δεν σκέφτεται να το μαγειρέψει, ακόμη και αν είναι γνωστό ότι σε αρκετές ασιατικές χώρες είναι premium λιχουδιά. Και μπορεί οι γαστρονομικές κουλτούρες των λαών και τα υλικά να έχουν «παγκοσμιοποιηθεί» αρκετά τα τελευταία χρόνια, όμως τα βρώσιμα έντομα της Ασίας δεν βρήκαν γόνιμο έδαφος σε καμία κουζίνα της Δύσης.
Ωστόσο, πρόσφατα άνοιξε στο Λονδίνο το Yum Bug, το πρώτο εστιατόριο που σερβίρει πιάτα με έντομα, με έμφαση στον γρύλο. Η ιδέα ξεκίνησε το 2018, όταν ο εντομολόγος Aaron Thomas και ο σχεδιαστής Leo Taylor, άνοιξαν για λίγο ένα pop-up εστιατόριο και είδαν ότι υπήρχε αυξημένη ζήτηση. Έτσι, μερικά χρόνια αργότερα και αφότου ωρίμασε η ιδέα τους, αποφάσισαν να ανοίξουν το πρώτο εστιατόριο με έντομα στο Λονδίνο. «Είμαστε εδώ για να αποδείξουμε ότι τα ζωύφια είναι νόστιμα, αλλά σοβαρά υποτιμημένα και φανταστικά για τον πλανήτη. Το ολοκαίνουργιο εστιατόριό μας στο Finsbury Park σερβίρει καινοτόμα μικρά πιάτα σχεδιασμένα από τους κορυφαίους σεφ της Βρετανίας, ώστε να αναδεικνύουν πόσο γευστικά είναι στην πραγματικότητα τα έντομα», λέει ο Leo. Το Yum Bug είναι ένα οικείο εστιατόριο, με 20 τραπέζια περίπου. Το μενού του περιλαμβάνει κυρίως μικροσκοπικούς βρώσιμους γρύλους, που σερβίρονται με διάφορους τρόπους.
Κατανοώντας οι ιδιοκτήτες το ενδεχόμενο να αηδιάσουν οι επισκέπτες από την προοπτική να φάνε έντομα, τους δίνουν τον χρόνο και την ευκαιρία να κάνουν ερωτήσεις, να επεξεργαστούν τις πληροφορίες που λαμβάνουν και, τέλος, καλούνται να πάρουν απόφαση για το αν και τι θα ήθελαν να παραγγείλουν. Μέχρι στιγμής, οι κριτικές του εστιατορίου υποδηλώνουν ότι οι γεύσεις είναι αρκετά εντυπωσιακές. Το μενού περιλαμβάνει πιάτα όπως χούμους με καραμελωμένο κρεμμύδι και κιμά γρύλου, κεφτεδάκια από γρύλο με σουσάμι και σαλάτα με κολοκυθάκια, μήλο και πεκάν, πικάντικο κιμά γρύλου σε πίτα με ρόδι και για επιδόρπιο παγωτό με πικάντικη μηλόπιτα φτιαγμένο με σκόνη και ολόκληρους γρύλους.
Γιατί τα έντομα είναι φιλικά προς το περιβάλλον
Η εκτροφή εντόμων παράγει σημαντικά λιγότερες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου από την κτηνοτροφία. Τα έντομα μπορούν να εκτρέφονται κάθετα σε στοιβαγμένα δοχεία, για τη βελτιστοποίηση του χώρου και την αύξηση των αποδόσεων, είναι εξαιρετικά αποτελεσματικά στη μετατροπή φυτικών υποπροϊόντων σε πρωτεΐνες και παράγουν 80 φορές λιγότερο μεθάνιο και 12 φορές λιγότερη αμμωνία από τα βοοειδή. Επίσης, από διατροφική άποψη, ο κιμάς από τους γρύλους έχει 50% περισσότερη πρωτεΐνη από τον μοσχαρίσιο. Έχει περισσότερο σίδηρο από το σπανάκι, περισσότερο ασβέστιο από το γάλα, περισσότερο κάλιο από τις μπανάνες, περισσότερη βιταμίνη Β12 από το κόκκινο κρέας, περισσότερες φυτικές ίνες από το καστανό ρύζι, και παρόμοια ωμέγα 3 και 6 λιπαρά οξέα με τον σολομό. «Ο κιμάς μας περιέχει τρία συστατικά: 75% γρύλο, αλεύρι ολικής άλεσης και αλάτι», εξηγεί ο Leo.
Πόσο κοστίζουν τα βρώσιμα έντομα
Θα περίμενε κανείς τα έντομα να είναι πιο φθηνά από το κρέας. Κι όμως, ενώ στη Βρετανία ένα κιλό βοδινό κρέας κοστίζει περίπου 10 λίρες, ενώ οι γρύλοι κοστίζουν περίπου 12 λίρες το κιλό και το Yum Bug τους πουλάει μόλις 15 λίρες. «Μια από τις βασικές μας προκλήσεις αυτή τη στιγμή είναι η μείωση των τιμών», λέει ο Taylor. Πάντως, όσο και αν μειωθούν οι τιμές, όσο φιλικά προς το περιβάλλον και αν είναι τα ζωύφια και όσο καλές και να είναι οι διατροφικές ιδιότητές τους, μπορεί να μην είναι αρκετές για να γίνουν μόνιμος πόλος έλξης για το ευρύ κοινό. Διότι τα ζωύφια, για τους περισσότερους από εμάς, παραμένουν απλώς… ζωύφια.
Συνδεθείτε ή Εγγραφείτε για να συμμετάσχετε στη συζήτηση