FNL BEST RESTAURANT AWARDS: Η φιλοσοφία, οι στόχοι του θεσμού, τα αστέρια και τα κριτήρια αξιολόγησης

Τα FNL BEST RESTAURANT AWARDS που δημιουργήθηκαν το 2016 από το FNL και πλαισιώθηκαν με μια πολυσυλλεκτική επιτροπή τόσο από κριτικούς εστιατορίων και γευσιγνώστες του site, όσο και από καταξιωμένους δημοσιογράφους και foodies από τον κόσμο της γαστρονομίας, είναι ένας καταξιωμένος και έγκυρος θεσμός που βραβεύει κάθε χρόνο τα καλύτερα εστιατόρια με αστέρια σε Αθήνα, Θεσσαλονίκη, Μακεδονία, Ήπειρο, Θεσσαλία, Στερεά Ελλάδα, Πελοπόννησο, Κυκλάδες και Ιόνιο.

Κεντρικός άξονας των FNL BEST RESTAURANT AWARDS υπήρξε εξαρχής η ανάδειξη όλων των ποιοτικών χώρων εστίασης, όπου αποτυπώνονται με τον πιο εύληπτο και ουσιαστικό τρόπο οι πιο ενδιαφέρουσες γαστρονομικές «πένες» στη χώρα, φέρνοντας στο προσκήνιο όλους τους πρωταγωνιστές της ελληνικής εστιατορικής σκηνής οι οποίοι παίζουν καθοριστικό ρόλο στην ανάπτυξη της, εμπλουτίζοντας την εθνική γευστική παρακαταθήκη μας. 

Λαμβάνοντας σοβαρά υπόψη τις καταιγιστικές εξελίξεις που συντελούνται διεθνώς στο γευστικό στερέωμα και με δεδομένο, πλέον, πως ολόκληρος ο πλανήτης έχει υιοθετήσει έναν άλλο, πιο σύγχρονο και άμεσο τρόπο να προσεγγίζει την εστίαση εντάσσοντας πολλά κομμάτια της ακόμα και στην καθημερινότητα του, θελήσαμε να θεσμοθετήσουμε βραβεία που θα αποτύπωναν αυτές τις αλλαγές μια είναι περισσότερο από ποτέ εμφανές ότι η ελληνική γαστρονομία κάνει συνεχώς άλματα προς αυτή την εκδημοκρατισμένη κατεύθυνση.

τα εστιατόρια που κερδίζουν ένα αστέρι μπορεί να μην είναι απολύτως συγκρίσιμα μεταξύ δεδομένου ότι ακολουθούμε τη λογική του «καλό στην κατηγορία του», τα εστιατόρια με δύο, τρία ή τέσσερα αστέρια είναι απολύτως συγκρίσιμα σε ότι αφορά στη γαστρονομική τους ποιότητα

Κάποτε η λέξη γαστρονομία ισούταν μόνο με τα πολυτελή εστιατόρια των μεγάλων σεφ. Σήμερα, ένας γκουρμέ εξερευνητής αποζητά και εκτιμάει το συναρπαστικό street food, αγαπάει το απλό καθησυχαστικό φαγητό, που ονομάζουμε comfort και ξετρελαίνεται να ανακαλύπτει την ευγένεια τόσο στα καθημερινά φαγητά του άλλοτε στα κλασικά παραδοσιακά στέκια, ακόμα και με τον τρόπο που τα «ερμηνεύουν» σήμερα οι σεφ στα πλαίσια της εδραιωμένος στο εξωτερικό τάσης του bistronomy, όσο και στα πιο πολυτελή, γαστρονομικά τους εστιατόρια. Για αυτούς τους λόγους τα FNL BEST RESTAURANT AWARDS έχουν ως πρωταρχικό τους μέλημα πρωτίστως  να απαντούν στα ερωτήματα του καταναλωτή, πληροφορώντας τον επακριβώς τι είναι το κάθε εστιατόριο από αυτά που βραβεύσαμε και τι θα πρέπει να περιμένει από αυτό. Και ο στόχος των βραβείων υπήρξε ξεκάθαρος από την πρώτη στιγμή: αφορά την κατάρτιση ενός πλήρους οδηγούπου θα ανανεώνεται και θα επαναξιολογεί, κάθε χρονιά, τα καλύτερα εστιατόρια σε ολόκληρη την χώρα, ενώ κάθε χρόνο θα εμπλουτίζεται με καινούργια γεωγραφικά διαμερίσματα με σκοπό σύντομα να καλύψει απ´άκρη σ’ άκρη ολόκληρη την ελληνική επικράτεια. 

Η πολυμελής και πολυσυλλεκτική επιτροπή των FNL BEST RESTAURANT AWARDS, η οποία επιδίδεται κάθε χρόνο σε ένα μεγάλο γαστρονομικό οδοιπορικό αναζητώντας και βαθμολογώντας τα εστιατόρια των περιοχών που επισκέπτεται, αξιολογεί όλα τα εστιατόρια με τα αστέρια του FNL. Παράλληλα όμως τα χωρίζει σε κατηγορίες με βάση τη γαστρονομική τους πρόταση, τη ποιοτική βαθμίδα και το στιλ τους, γεγονός που έχει ιδιαίτερη σημασία ειδικά για τα εστιατόρια με ένα αστέρι όπως θα διαβάσετε και παρακάτω.

Στο DNA των βραβείων, εκτός όλων των υπολοίπων σημαντικών κατηγοριών, είναι η ξεκάθαρη έμφαση που δίνεται στην κουζίνα της χώρας μας. Φροντίσαμε λοιπόν να διαχωρίσουμε την ελληνική γαστρονομία σε τρεις βαθμίδες, τιμώντας τόσο τους θεματοφύλακες της παραδοσιακής μας κουζίνας, η οποία αποτελεί πηγή έμπνευσης για οποιονδήποτε θελήσει να αποδώσει με δημιουργικό τρόπο τις γεύσεις αυτού του τόπου, όσο κι εκείνους που την αποδίδουν εύστοχα με μια μοντέρνα αισθητική, γεφυρώνοντας το χθες με το σήμερα, μέχρι τους απόλυτους εκφραστές της ύψιστης εκδοχής της που μεταφράζεται ακόμη και ως μαγειρική καλλιτεχνία.

Η διαφοροποίηση ανάμεσα στη λογική του ενός αστεριού και τα δύο, τρία ή τέσσερα παραμένει βασικό σημείο στην φιλοσοφία των αστεριών του FNL

Η κλίμακα της βαθμολογίας

1 αστέρι: καλό στην κατηγορία του. Με ένα αστέρι βαθμολογείται οποιοδήποτε σημείο εστίασης ξεχωρίζει για τις γευστικές επιδόσεις του εντός της κατηγορίας του, είτε αυτή είναι η γαστρονομική κουζίνα, η έθνικ, το comfort food, είτε μια ταβέρνα ή ακόμη και ένα σημείο street food. 

2 αστέρια: πολύ καλό εστιατόριο ανεξαρτήτως κατηγορίας. Με δύο αστέρια θα μπορούσε επίσης να αξιολογηθεί κι ένα απλό εστιατόριο οποιουδήποτε στιλ εφόσον οι γευστικές επιδόσεις του και η ποιότητα των υλικών του αντανακλώνται σε τέτοιο βαθμό που να το φέρνει στα πρόθυρα της υψηλής γαστρονομίας.

3 αστέρια: εξαιρετικό εστιατόριο διεθνούς κλάσης. Μόνο τα κορυφαία γαστρονομικά εστιατόρια της χώρας θα μπορούσαν να αποσπάσουν μια τόσο υψηλή διάκριση.

4 αστέρια: ένα μεγάλο εστιατόριο. Μόνο ένα πραγματικά άριστο εστιατόριο που θα ανήκει στην παγκόσμια γαστρονομική ελίτ μπορεί να διεκδικήσει την κορυφαία διάκριση του FNL. 

Η διαφοροποίηση ανάμεσα στη λογική του ενός αστεριού και τα δύο, τρία ή τέσσερα παραμένει βασικό σημείο στην φιλοσοφία των αστεριών του FNL. Ενώ τα εστιατόρια που κερδίζουν ένα αστέρι μπορεί να μην είναι απολύτως συγκρίσιμα μεταξύ δεδομένου ότι ακολουθούμε τη λογική του «καλό στην κατηγορία του», τα εστιατόρια με δύο, τρία ή τέσσερα αστέρια είναι απολύτως συγκρίσιμα σε ότι αφορά στη γαστρονομική τους ποιότητα. Έτσι, ενώ με ένα αστέρι μπορεί να αξιολογηθεί ένα street-food, μια ταβέρνα, ένα bistro, αλλά και ένα πολυτελές, γαστρονομικό εστιατόριο με το σκεπτικό πως το καθένα είναι ισότιμα «καλό στην κατηγορία του», στις επόμενες κατηγορίες, των δύο, τριών και τεσσάρων αστεριών θα πρέπει η γευστική τους ποιότητα να είναι απολύτως του ιδίου επιπέδου, ανεξαρτήτως στιλ.

Τα κριτήρια αξιολόγησης

Το FNL, έχοντας φιλοξενήσει εκατοντάδες ενυπόγραφες κριτικές ελληνικών εστιατορίων καθώς και των πιο πολυσυζητημένων και δημοφιλών εστιατορίων του εξωτερικού, επιτρέπει στην κριτική επιτροπή να τοποθετεί αξιολογικά τα εστιατόρια σε μια κλίμακα διεθνούς εμβέλειας. Κάθε εστιατόριο αξιολογείται από μέλη της γευσιγνωστικής επιτροπής μία ή και περισσότερες φορές κατά τη διάρκεια της χρονιάς με αυστηρά κριτήρια όπως είναι η ανάδειξη της ποιοτικά καλύτερης δυνατής πρώτης ύλης, η τεχνική επάρκεια του σεφ στην εκτέλεση μιας συνταγής, η σύνθεση του μενού και το κατά ποσό εκφράζει με ακρίβεια τη γενικότερη ταυτότητα του εστιατορίου, η πολυπλοκότητα, η αρμονία, το γευστικό βάθος και η παρουσίαση ενός πιάτου, καθώς κι η ικανότητα του σεφ να επιχειρεί δημιουργικές σπεσιαλιτέ, συνδυάζοντας με τόλμη και φαντασία κορυφαίας ποιότητας υλικά.