Beer Βest of 2013

Αναπολώντας την χρονιά που μας πέρασε οι εμπειρίες και οι στιγμές που μου χάρισε ο αγαπημένος ζύθος ήταν και πάλι μοναδικές!

Μπίρες, φαγητό, χώροι, άποψη και διασκέδαση στην Ελλάδα και το εξωτερικό άφησαν τα δικά τους αποτυπώματα στην φετινή χρονιά γιατί η μπίρα εκτός από λατρεία είναι και τρόπος ζωής.

Best ελληνική μικροζυθοποιία: Septem

Επειδή θα πρέπει να πω τα πράγματα με το όνομά τους, η Septem Μικροζυθοποιία παρέμεινε και φέτος στην κορυφή αφήνοντας πίσω της με απόσταση όλες τις υπόλοιπες φιλότιμες προσπάθειες της ελληνικής μικροζυθοποιίας! Ο λόγος είναι εμφανέστατος: Οι γευστικές και ποιοτικές επιλογές της που εκφράζουν στο απόλυτο το στυλ της μπίρας που υποστηρίζουν. H μικροζυθοποιία Septem παράγει μπίρες Pils, Pale Ale, Honey Ale, Red Ale, Porter και IPA Imperial.

Best άποψη: i-pigs beers

Η απόλυτη άποψη περί ζύθου της χρονιάς. Επιλεγμένες μπίρες από έναν εμπνευσμένο γνώστη τους, συνοδοιπόρο μου στον κόσμο της μπίρας και από τους λίγους πραγματικούς γνώστες της στην Ελλάδα. Ο λόγος για τον Παύλο Κοτσίδη, ο οποίος έκανε και πάλι το θαύμα του! Το manifesto του I-PIGS BEERS περιλαμβάνει 20 μπίρες επιλεγμένων μικροζυθοποιείων με κουλτούρα και φιλοσοφία από την Ιρλανδία και τις χώρες του Νότου, όπως Πορτογαλία, Ιταλία, Ελλάδα και Ισπανία. Όλες είναι υπέροχες, άλλες κλασσικές και άλλες μοντέρνες, μοναδικές, δροσιστικές και ξεδιψαστικές, γευστικές και γαστρονομικές που αποδεικνύουν ότι η παραγωγή μπίρας είναι και τέχνη! Όπως λέει και το manifesto των I-PIGS «…μετατρέπουν ένα καθημερινό προϊόν σε μια «ιντριγκαδόρικη» γευστική πρόκληση…» προκαλώντας και εξιτάροντας ακόμα και τους πιο απαιτητικούς πότες. Αναφέρω ενδεικτικά μερικές από αυτές, καθώς θα επανέλθω σύντομα με την γνωριμία και τα γευστικά χαρακτηριστικά τους. Από την Ιρλανδία η O’ Hara’s, από την Πορτογαλία η gourmet μπίρα Sovina, από την Ιταλία η Toccalmatto, από την Ελλάδα η Volkan Santorini, ενώ από την Ισπανία οι Moritz και Ambar.

Best classic: Pilsner Urquell Επετειακή

Το ότι είναι υπέροχη και ίσως η καλύτερη Pils στον κόσμο είναι αδιαμφισβήτητο από όλους. Το ότι την συγκεκριμένη εκδοχή της θα την απολάμβανα και έξω από τα ιστορικά κελάρια της ζυθοποιίας, όπου το κρύο και η υγρασία μου τρύπαγε τα κόκκαλα στην δαιδαλώδη διαδρομή μου, δεν το περίμενα! Θα αναφερθώ λεπτομερώς σύντομα στο θέμα. Εντάξει, για να μην θεωρηθώ υπερβολική έχει μια μικρή διαφορά από εκείνη την μαγική στα υπόγεια τούνελ της ζυθοποιίας στην Τσεχία. Στα πλαίσια των εορτασμών των 171 χρόνων της πρώτης ξανθιάς στον κόσμο η ζυθοποιία του Pilsen κυκλοφόρησε για δεύτερη χρονιά την περιορισμένη επετειακή της έκδοση σε συλλεκτική φιάλη των 750 ml. Μια μικρή γεύση από τα κελάρια καθώς η μπίρα προέρχεται από αυτήν που μπορείς να δοκιμάσεις μόνο εκεί. Αφιλτράριστη, απαστερίωτη και απαλή με την μαγική της επίγευση που μόνο η μυστική συνταγή της Pilsner Urquell μπορεί να τα καταφέρει.

Best Ever: Guinness draught

Είναι πάντα best και θα είναι για χιλιάδες χρόνια ακόμα, γιατί είναι η μοναδική αγαπημένη εκατομμυρίων ψυχών στον κόσμο! Φυσικά και δική μου και δεν θα μπορούσε να λείψει από τα καλύτερα της φετινής χρονιάς, όταν 10 εκατομμύρια ποτήρια pint καταναλώνονται καθημερινά στον πλανήτη! Συνώνυμη της dry Stout, καθώς ο Arthur Guinness εμπνεύστηκε το στυλ που οι μετέπειτα ζυθοποιοί υιοθέτησαν χωρίς ποτέ κανείς να καταφέρει να την ξεπεράσει! Πικρή και ξηρή, καβουρντισμένη γεύση, όπου το μεγαλείο της βύνης συναρπάζει. Αλκοόλ 4,2%.

Best ελληνική μαύρη μπύρα: Fix Dark

Δεν φταίει ο μαύρος κόκορας, ο τσαμπουκάς του και το μαύρο αυγό για την επιτυχία της! Δεν λέω έχει και αυτός βάλει λίγο την μυτούλα του… Η Fix Dark είναι η μαύρη ελληνική Lager που κατάφερε να αλλάξει την άποψη των Ελλήνων για την μαύρη μπίρα, κάτι που ακόμα και οι καλύτερες τσέχικες και γερμανικές μαύρες Lager δεν είχαν καταφέρει για πολλά χρόνια. Η Fix Dark έγινε η επιλογή ακόμα και των παππούδων που την απολαμβάνουν με θέρμη στο καφενείο και του πιο απομακρυσμένου ορεινού χωριού! Αυτή είναι και η ομορφιά της μπίρας που μπορεί να «παίξει» με όλους και παντού. Η μαλακή γεύση της από τις καβουρδισμένες βύνες και το μεστό σώμα της με εντυπωσίασε, ενώ η όμορφη πικράδα και η νότα από καφέ έδωσαν νόημα στην επίγευσή της. Το αλκοόλ της αγγίζει το 5,2%.

Best new style: Amstel Radler

H γεύση της με εξέπληξε ευχάριστα, καθώς η μπίρα τύπου Radler δεν υπήρξε ποτέ από τις αγαπημένες μου επιλογές. Η Amstel και ο χυμός λεμονιού αποτελούν την υπέροχη συνταγή της ενώ το χαμηλό αλκοόλ της, μόλις 2%, την καθιστά εύκολη επιλογή σε οποιαδήποτε στιγμή της ημέρας. Η γεύση της μου άφησε την δροσιά και την φρεσκάδα του λεμονιού στον ουρανίσκο, που σε συνδυασμό με την ντελικάτη πικράδα της Amstel δημιουργεί μια όμορφη επίγευση!

Best tradition: Timmermans Oude Kriek

Την λάτρεψα με την πρώτη ματιά στο μπαρ του ζυθοποιείου! Δεν είναι απλά η σαμπάνια της μπίρας με κεράσια αλλά και ένας ύμνος στην τέχνη της ζυθοποίησης με την παρέμβαση της φύσης! Η άγρια μαγιά, η παράδοση και η τεχνογνωσία των 300 χρόνων της ζυθοποιίας Timmermans, στο Itterbeek του Βελγίου, δεν μπορούν παρά να εγγυηθούν την μοναδικότητα μιας σπάνιας παλαιωμένης κερασόμπιρας Lambic. Ρουμπινί χρώμα, ασύγκριτη γεύση, φρουτώδης, ελαφρώς ξινή με σπάνιο μπουκέτο και αλκοόλ στο 5,5%. 

Best χριστουγεννιάτικη: Stella Artois

Ένα είναι το χριστουγεννιάτικο αστέρι και αυτό βρίσκεται στο Leuven του Βελγίου και πουθενά αλλού! Σαφώς και αναφέρομαι στην Stella Artois που κάθε Χριστούγεννα μας θυμίζει την πρώτη φορά που το αστέρι της έλαμψε το 1926. Με την ξεκάθαρη και γνώριμη γεύση της που την χαρακτηρίζει η ντελικάτη πικράδα, την άψογη εμφάνισή της που την συνοδεύει το εξαίσιο σερβίρισμα και την παράδοση αιώνων που συνδυάζεται με νέες τεχνολογίες, είναι η Lager που φωτίζει με την λαμπερή παρουσία της το γιορτινό κλίμα των ημερών. Το αλκοόλ της αγγίζει το 5%.

Best πρόσωπο: Garret Oliver

Πρόσωπο της χρονιάς ο ζυθοποιός Garret Oliver της Brooklyn Brewery! Όχι μόνο γιατί είναι ένας χαρισματικός και με πάθος ζυθοποιός, πολυβραβευμένος, πιστός στα παραδοσιακά στυλ μπίρας, ειδικά τα βρετανικά, λέκτορας και συγγραφέας σε θέματα μπίρας και άλλα πολλά που μπορώ να γράψω γι’ αυτά πολλές γραμμές αλλά και για ένα ακόμα σπουδαίο επίτευγμά του. Αναφέρομαι στην μεγάλη «αποβίβασή» του με την ομάδα, την φιλοσοφία και την τέχνη του σε έναν κολοσσό της Ευρώπης, την Carlsberg! Το νέο ζυθοποιείο στην Στοκχόλμη ολοκληρώνεται ενώ ήδη ετοιμάζονται και οι πρώτες καινούργιες μπίρες της δυνατής συνεργασίας μεταξύ της ζυθοποιίας του Brooklyn και της Carlsberg στην Σουηδία.

Best μπιραρία: Beer Bar Q

Την μπιραρία της χρονιάς την ανακάλυψα στην φιλόξενη και κουλτουριάρικη Πάτρα! Η Beer Bar Q είναι ένας μεγάλος βιομηχανικός χώρος, με νότες από αγγλική pub βικτωριανής εποχής, εντυπωσιακό μπαρ, υπέροχη ατμόσφαιρα που σφύζει από νεανικές παρουσίες και διασκέδαση στο ζενίθ, την οποία συμπληρώνουν η ζωντανή μουσική και τα ωραία τακτικά events.  Το καλοφτιαγμένο και ποιοτικό φαγητό συμπληρώνουν την υπεροχή της, ενώ οι προσιτές τιμές εγγυώνται και οικονομική διασκέδαση. Και κάτι ακόμα σημαντικό: φιλική στον τετράποδο μικρό συνταξιδιώτη μου Άργο!

Best rock beer bar: Arch beer house

Όταν η διάθεσή μου είναι ροκ, γιατί η μπίρα είναι και rock, ο χώρος που μπορεί να εκφράσει την επιθυμία μου είναι η μπιραρία - ροκ μπαρ Arch Beer House στο Περιστέρι. Πρόκειται για το originally beer rock στέκι, το οποίο βρίσκεται στην κορυφή επί 20 χρόνια. 17 drafts, ενδιαφέρουσες ετικέτες και δυνατή ροκ μουσική καθημερινά από dj’s στο κατάλληλο περιβάλλον.

Best πιάτο: «Ελεύθερο πνεύμα» του Αβαείου

Από τα ωραιότερα πιάτα που συνόδευσαν τις επιλογές μου την φετινή χρονιά ήταν αναμφισβήτητα από το βιολογικό περιβόλι της μπιραρίας Αβαείο στο Βόλο! Το «Ελεύθερο Πνεύμα» περιλαμβάνει φιλετάκια βιολογικού κοτόπουλου ελευθέρας βοσκής σε κουρκούτι από πατάτα, γλυκάνισο, μαντζουράνα και σoς από κατσικίσιο γιαούρτι με άνηθο.

Best beer food pairing: Inedit & Λαζάρου

Ο συνδυασμός μπίρας και φαγητού που έκλεψε την παράσταση την φετινή χρονιά ήταν άκρως ελληνικός. Θα μπω αμέσως στο ψητό ή μάλλον στα ψητά του καταξιωμένου σεφ Λευτέρη Λαζάρου που μαγείρεψε ειδικά για την “κυρία από την Βαρκελώνη”, την σιταρένια Inedit. Το μενού που απογειώθηκε μαζί με την Inedit περιελάμβανε πιάτα μεταξύ των οποίων ήταν σολωμός μαρινάτος με φύκια, καρπάτσο λαυράκι, καλαμάρι πέστο, χυλοπίτα με τσόριθο και χταπόδι καθώς και σορμπέ. Αξίζει να αναφέρω, ότι η εν λόγω “κυρία” είναι αποτέλεσμα συνεργασίας σεφ και ζυθοποιών για να αποτελεί αποκλειστικά επιλογή gourmet φαγητού.

Best beer festival: Oktoberfest με Paulaner

Το καλύτερο γλέντι της φετινής χρονιάς ήταν και φέτος στο Μόναχο στο μεγαλύτερο φεστιβάλ μπίρας στον κόσμο, το Oktoberfest. Η τέντα Winzerer Fähndl με μπίρα Paulaner Oktoberfest, χωρητικότητας χιλιάδων ανθρώπων κρατά πάντα τα πρωτεία στην διασκέδαση. Cozy χώρος, πολλά celebrities, παραδοσιακή ατμόσφαιρα, άνεση και πολύ κέφι. Οι πιο γλεντζέδες επισκέπτες βρίσκονται εκεί, όσα χρόνια και αν θυμάμαι. Η ελληνική καλή παρέα, οι άνθρωποι της ζυθοποιίας Paulaner, η μπίρα, η γιορτινή ατμόσφαιρα, ο κόσμος και το γλέντι ήταν μοναδικά με αποτέλεσμα να εφαρμόσω στο ακέραιο την αρχαία ρήση “ἅπαξ τοῦ μηνός μεθύσκεσθε”… 

Best ελληνικό event: Corfu meets Bavaria

Το καλύτερο ελληνικό event για την μπίρα το έζησα φέτος στην Κέρκυρα! Δεν ήταν τόσο η διασκέδαση που το κατέστησε μοναδικό, όσο οι γνωριμίες με υπέροχους ανθρώπους, οι πειραματισμοί, οι εμπειρίες και οι ανταλλαγές γνώσεων και απόψεων πάνω στην παραγωγή του ζύθου, οι οποίες υπήρξαν μοναδικές. Τρεις Βαυαροί ζυθοποιοί, ένας Βερολινέζος, η ομάδα της Κερκυραϊκής ζυθοποιίας και οι υπέροχες βύνες της Weyermann δημιούργησαν 4 διαφορετικές σιταρένιες μπίρες που μαζί με τις μπίρες Corfu της Κερκυραϊκής Ζυθοποιίας ζωγράφισαν τα χρώματα της μπίρας στο απέραντο ελληνικό γαλάζιο. Η δε εμπλοκή μου στην παραγωγή, στα σεμινάρια, στα draft τις δύσκολες ώρες, καθώς και η φιλοξενία της ζυθοποιίας με έκαναν να νοιώσω σαν το σπίτι μου! Άντε και του χρόνου με Corfu meets UK…