Λίγο πριν ανοίξουν οι πόρτες του εστιατορίου, όλα ήταν έτοιμα. Τα ειδικά μενού της βραδιάς βρίσκονταν ήδη πάνω στα τραπέζια, η ομάδα του Νίκου Πολιτάκου ολοκλήρωνε τις τελευταίες προετοιμασίες στην κουζίνα και από τα ηχεία ακούγονταν οι πρώτες νότες μιας ατμοσφαιρικής post rock playlist που είχε σχεδιαστεί για να λειτουργήσει ως η ήπια εισαγωγή σε αυτό που θα ακολουθούσε. Οι καλεσμένοι κατέφθαναν σταδιακά, έπαιρναν τις θέσεις τους και προσπαθούσαν να καταλάβουν τι ακριβώς σήμαινε στην πράξη ο όρος «Rock Izakaya».
Πριν ξεκινήσει το δείπνο, είχαμε την ευκαιρία να μιλήσουμε σύντομα για τη φιλοσοφία πίσω από τη μουσική επιμέλεια της βραδιάς. Η βασική ιδέα ήταν ότι η μουσική δεν θα λειτουργούσε ως απλό background. Αντίθετα, η playlist είχε σχεδιαστεί ώστε να ακολουθεί την εξέλιξη του μενού, δημιουργώντας μια κοινή αφηγηματική πορεία ανάμεσα στα πιάτα, τα cocktails και τον ήχο. Στη συνέχεια, παρουσιάστηκε το concept του event, δίνοντας το σύνθημα για την έναρξη μιας βραδιάς που συνδύαζε τρεις διαφορετικούς κόσμους.
Για την περίσταση, ο chef Νίκος Πολιτάκος είχε σχεδιάσει ένα ειδικό μενού που αποτύπωνε ιδανικά τη λογική μιας σύγχρονης ιαπωνικής pub. Το πρώτο μέρος είχε ωμό καλαμάρι, βινεγκρέτ nori, umeboshi και myoga (Ika Nori) καθώς και τόνο (Maguro noTarutaru) τα οποία συνδυάστηκαν με ένα δροσιστικό Botanical Highball με βάση το ultra premium gin Monkey 47.
Ακολούθησαν η Umami Potato Sarada με βάση τηγανητές πατάτες babyκαι μοσχίδα η οποία έγινε Gyo no Tataki, συνοδευόμενα από το ιδιαίτερο Black Forest “Rock” Sour, ενώ στη συνέχεια τη σκυτάλη πήραν τα Mushigyoza και Momo Yakitori μαζί με ένα Negroni που έδωσε ακόμη μεγαλύτερη ένταση στο γευστικό ταξίδι της βραδιάς.
Το τελευταίο αλμυρό μέρος του μενού περιλάμβανε Tori Karaage και το σήμα κατατεθέν του Kinjo το Katsu Sando, τα οποία συνδυάστηκαν με την εξαιρετική premium μπίρα Noam, πριν το φινάλε έρθει με το επιδόρπιο και ένα Martinez cocktail που έκλεισε ιδανικά τον κύκλο των pairing της βραδιάς.
Παράλληλα, η μουσική ακολουθούσε τη δική της πορεία. Οι πρώτες ώρες κινήθηκαν σε πιο ατμοσφαιρικούς και ορχηστρικούς δρόμους, με επιλογές από Pink Floyd, Manchester Orchestra και Eric Johnson να δημιουργούν το κατάλληλο περιβάλλον για τα πρώτα πιάτα και τα πιο ανάλαφρα cocktails. Σταδιακά, καθώς το μενού γινόταν πιο σύνθετο και η ενέργεια στον χώρο ανέβαινε, η playlist πέρασε σε πιο σύγχρονες rock αναφορές με Radiohead και Muse.
Όσο προχωρούσε η βραδιά, οι συζητήσεις γύρω από τα τραπέζια άρχισαν να περιστρέφονται όχι μόνο γύρω από τα πιάτα και τα cocktails αλλά και γύρω από τη μουσική. Οι επιλογές έγιναν πιο αναγνωρίσιμες, με καλλιτέχνες όπως οι Journey και οι Rainbow να δίνουν διαφορετικό ρυθμό στον χώρο, ενώ κάπου στα μισά της βραδιάς αρκετοί καλεσμένοι είχαν ήδη αρχίσει να σιγοτραγουδούν γνωστούς στίχους από τραγούδια των Bruce Springsteen, Prince και Rolling Stones.
Καθώς τα επιδόρπια έφταναν στα τραπέζια και τα τελευταία cocktails σερβίρονταν, η playlist οδηγήθηκε σε πιο γήινες και αμερικανικές επιρροές. Οι southern rock και blues αποχρώσεις καλλιτεχνών όπως ο ChrisStapleton, Eagles και ο Bob Seger συνόδευσαν ιδανικά το κλείσιμο της βραδιάς, δίνοντας έναν πιο χαλαρό και νοσταλγικό χαρακτήρα στις τελευταίες στιγμές του event.
Προς το τέλος κάποιοι πλησίασαν διακριτικά για να ζητήσουν μια προσωπική μουσική επιλογή. Από κλασικά rock κομμάτια μέχρι πιο ιδιαίτερες προτάσεις, τα αιτήματα διαδέχονταν το ένα το άλλο και, ευτυχώς, κανενός το χατίρι δεν χάλασε. Η μουσική είχε πετύχει τον στόχο της μιας και δεν βρισκόταν απλώς στο υπόβαθρο της βραδιάς, αλλά αποτελούσε ενεργό μέρος της εμπειρίας.
Για ένα βράδυ, ένα από τα κορυφαία japanese fusion εστιατόρια της Αθήνας άλλαξε ρυθμό, μετέβαλε το μενού του και απέδειξε ότι η μουσική μπορεί να σταθεί ισότιμα δίπλα στο φαγητό και το ποτό όταν αντιμετωπίζεται με την ίδια προσοχή και φροντίδα. Κρίνοντας από την ανταπόκριση των καλεσμένων, αλλά και από τα χαμόγελα που παρέμεναν στα πρόσωπά τους μέχρι το τέλος της βραδιάς, το πρώτο FNL ”Rock Izakaya” event πέτυχε ακριβώς αυτό που είχε υποσχεθεί από την αρχή.
*Φωτό Ναταλία Αμασιάδη
Συνδεθείτε ή Εγγραφείτε για να συμμετάσχετε στη συζήτηση