French Bloom, φυσαλίδες με στιλ αλλά χωρίς αλκοόλ, μια συνέντευξη με την κα. Maggie Frerejean-Taittinger

Καθώς κατευθυνόμουν προς τη Γλυφάδα όπου θα συναντούσα την κα. Maggie Frerejean-Taittinger – στη Villa Kyma του One&Only Æsthesis. Ο λόγος ήταν μια συνέντευξη, πριν το επίσημο λανσάρισμα στην Ελλάδα, εκείνο το ίδιο βράδυ, των French Bloom που προστέθηκαν πρόσφατα στο portofolio της ΑΜΒΥΞ, της μεγαλύτερης και παλαιότερης εταιρείας διανομής αλκοολούχων ποτών, οίνων και μπίρας στη χώρα μας, που ανέλαβε τη διανομή, την εμπορία και το μάρκετινγκ τους. Επ’ ευκαιρίας, να σημειώσω ότι οι οινικές επιλογές του τμήματος της που ονομάζεται Œnothèque είναι όχι μόνο πολύ εύστοχες, αλλά και εκλεκτιστικές. Τα French Bllom όπως αποδείχθηκε,είναι μια πρωτοποριακή σειρά τριών γαλλικών premium, μη αλκοολούχων, αφρωδών «κρασιών», που συνδυάζουν τη γεύση, την κομψότητα και την καινοτομία.

Όπως μπορεί κανείς να υποψιαστεί οι απορίες κάθε «συμβατικού» οινόφιλου τριγύριζαν στο μυαλό μου. Αρχικά πως με απασχολούσε θα εξελισσόταν η συνέντευξη και μετά προσπαθούσα να φανταστώ τα νέα, μη αλκοολούχα ποτά που θα δοκίμαζα. Αν αναλογιστεί κανείς ότι η αλκοόλη ενός κρασιού, πέρα από την αίσθηση της χαλάρωσης που προσφέρει, διαμορφώνει στην ουσία τη γεύση και την υφή του κρασιού, καθώς αποτελεί το μέσον που μας επιτρέπει να αντιληφθούμε τη γλυκύτητά του, το πικρό του, το ιξώδες του και να νιώσουμε εκείνη την αίσθηση της θερμότητας στο τελείωμά του. Και να που οι τρεις τύποι του νεωτεριστικού αυτού ποτού διαδέχονται ο ένας τον άλλο στο ποτήρι μου.

French Bloom:  Οι τύποι

Le Blanc: Με εντυπωσιάζει η φρεσκάδα του και η αρωματική του ένταση. Ξεχωρίζω νότες τροπικών φρούτων και ξύσμα εσπεριδοειδών. Ακολουθούν πιο ντελικάτες οι νύξεις λευκών λουλουδιών, που αναδεικνύονται μ’ ένα κομψό τρόπο από τη δροσιστική οξύτητά του.

Le Rosé: Μοιάζει ελαφρώς πιο στιβαρό. Μια ισορροπημένη αρωματική του πολυπλοκότητα στην οποία κυριαρχούν οι νότες των ροδοπέταλων και των φρεσκοκομμένων φρούτων του δάσους (μούρων) και στο βάθος μια αίσθηση ορυκτότητας και φρεσκάδας, η οποία καταλήγει σε ντελικάτες γεύσεις πυρηνόκαρπων (λευκά ροδάκινα).

L’Extra Brut: Από την πρώτη στιγμή γίνεται αισθητός ο έντονος χαρακτήρας του, που συνδυάζει την πολυπλοκότητα και με μια εξαιρετική «κοφτερή φρεσκάδα», που προέρχεται από τη ζωηρή του οξύτητα. Στο τέλος γίνεται αισθητή η ορυκτότητα του, στοιχείο με το οποίο προικίζει τα σταφύλια το terroir του δυτικού Limoux που επηρεάζεται από το ωκεάνιο κλίμα της περιοχής.

Στην ερώτηση μου πως γεννήθηκε η ιδέα η Maggie Frerejean-Taittinger και μου απαντά πως « όλα ξεκίνησαν, το 2019, όταν βρέθηκε ξανά , μετά από χρόνια, στο Παρίσι με την Constance Jablonski. Ήταν φίλες από παλιά, από την τη Νέα Υόρκη ή από «απέναντι όχθη του Ατλαντικού», όπως συνηθίζεται να λένε. Μου εξηγεί ότι τότε η ίδια ήταν έγκυος και περίμενε δίδυμα και η Constance που κάνει καριέρα ως top model στην πόλη του Φωτός  έπρεπε και πρέπει να ακολουθεί ένα τρόπο ζωής που να συνδυάζει τις μικρές απολαύσεις της ζωής με τις προσδοκίες της βιομηχανίας (του modeling) για τη σωματική τελειότητα. Όπως μου εξηγεί και οι δύο τους, όμως, ως ευζωίστριες που είναι συνέχιζαν να αναζητούν την απόλαυση, παρά τους περιορισμούς που τους έθετε η ζωή και η καριέρα τους, αντίστοιχα. Κάθε φορά συναντιόντουσαν και θέλανε να το γιορτάσουν διαπίστωναν το κενό της αγοράς σε εκλεπτυσμένα, αλλά μη αλκοολούχα ποτά. Έτσι γεννήθηκε στο μυαλό τους ως ιδέα το French Bloom. Σκέφτηκαν πως θα έπρεπε δημιουργήσουν ένα ποτό της γιορτής, που θα ανταποκρίνονται στις ανάγκες – ή και στους περιορισμούς – όσων θέλουν να πιούν, χωρίς επιπτώσεις και να γιορτάσουν, με έναν κομψό, διαφορετικό και… συμπεριληπτικό τρόπο.

Για την Maggie Frerejean-Taittinger, που είχε εργαστεί για αρκετά χρόνια στον κόσμο της γαστρονομίας, στον Οδηγό Michelin, σε αυτό υπήρχε ένα είδος αντίφασης. Έτσι για να υποστηρίξουν το φιλόδοξο και ανατρεπτικό τους πλάνο ένωσαν τις δυνάμεις τους με μια πολύ ισχυρή ομάδα experts των γαλλικών αφρωδών κρασιών. Ο σύζυγός της Maggie, ο κ. Rodolphe Frerejean-Taittinger, διευθύνων σύμβουλος του οίκου Champagne Frerejean Frères, που παράγει εξαιρετικές σαμπάνιες (Grand Cru και Premier Cru), στην Avize ανέλαβε να καθοδηγήσει το όλο project και με την εμπειρία και το savoir-faire του στην οινοποίηση ποιοτικών cuvées σαμπάνιας έκανε ό,τι ήταν δυνατό για να αποκτήσουν τα  French Bloom τη δομή και το γευστικό χαρακτήρα που ήθελαν οι ιδρύτριες του νεοσύστατου τότε οίκου.

Τι είναι αυτό που σας ώθησε όμως στη δημιουργία ενός premium brand στην κατηγορία των non-alcoholic sparkling wines, που έχει ήδη αναδειχθεί ως η πολυτελής επιλογή για όσους επιθυμούν να γιορτάζουν με στιλ αλλά χωρίς αλκοόλ;

Η Maggie Frerejean-Taittinger επιμένει να τονίζει πως τα French Bloom δημιουργήθηκαν από μια υπαρκτή ανάγκη: να μπορούν να γιορτάζουν όλοι από κοινού τις μεγάλες και τις μικρές στιγμές τους, πίνοντας ένα αφρώδες, που θα αναδεικνύει τη συγκεκριμένη στιγμή.

Και πως καταφέρνετε να δίνετε αυτή την έντονη αίσθηση ενός αφρώδους κρασιού, παρά την απουσία του αλκοόλ;

Για τα French Bloom χρησιμοποιούνται κρασιά από Chardonnay & Pinot Noir που προέρχονται από αμπελώνες βιολογικής καλλιέργειας – είναι δηλαδή βιολογικά κρασιά, αλλά χωρίς το αλκοόλ τους. Το χωρίς αλκοόλ των French Bloom επιτυγχάνεται με απόσταξη της αλκοόλης. Κατά τη διαδικασία της απόσταξης εν κενώ (vacuum distillation) το κρασί έρχεται σε θερμοκρασία δωματίου και στη συνέχεια η αλκοόλη αφαιρείται σε κενό και σε χαμηλή πίεση. Έτσι εξατμίζεται η αλκοόλη ενώ την ίδια στιγμή διατηρούνται τα λεπτά και ντελικάτα του αρώματα, τα σάκχαρα, τα οξέα και τα μεταλλικά στοιχεία του.

Πως όμως επιτυγχάνεται, χωρίς αλκοόλ, ο αφρισμός των French Bloom;

Αφού προηγηθεί η διαδικασία αφαίρεσης του αλκοόλ. Στη συνέχεια προσθέτουν στο κρασί διάφορα φυσικά υλικά, όπως για παράδειγμα λεμόνι, με σκοπό να του δώσουν μια πιο εκλεπτυσμένη, σύνθετη γεύση, παρόμοια με την παραδοσιακή σαμπάνια. Το τελικό βήμα είναι η ανθράκωση, που συμβάλει στη δημιουργία ενός αφρώδους, χωρίς αλκοόλ κρασιού, με φίνες, κομψές φυσαλίδες.

Τα French Bloom με εξέπληξαν, αλλά θα ήθελα να γνωρίζω ποιο είναι το προφίλ των καταναλωτών τους. Απευθύνεστε κυρίως στους αρνητές του αλκοόλ, στη Gen Z;

To 90% τους είναι κυρίως « flexi drinkers », ακόμα και παραδοσιακοί καταναλωτές αλκοολούχων ποτών, δηλαδή, που για κάποιους λόγους αποζητούν μια εναλλακτική λύση στην απόλαυση τους. Πολλοί πια τάσσονται υπέρ της κατανάλωσης με μέτρο, κυρίως νέοι, αλλά και οι πιο υπεύθυνοι από τους μεγαλύτερους. Όλοι θέλουν να συμμετέχουν στη γιορτή, επιθυμούν να συνυπάρχουν και να γιορτάζουν... χωρίς μέτρο, χωρίς την αίσθηση του περιορισμού, μαζί τα αγαπημένα τους πρόσωπα. Τα French Bloom δίνουν την ευχαρίστηση, σε κάθε είδος γιορτής, καθώς προσφέρουν σε όλους τους καλεσμένους, που για διάφορους λόγους δεν πίνουν αλκοόλ τη δυνατότητα να συναντηθούν, να μοιραστούν και να γιορτάσουν, πραγματικά μαζί. Σήμερα τα French Bloom υπάρχουν στις λίστες όλων των κορυφαίων ξενοδοχείων και εστιατορίων, ανά τον κόσμο. Η φιλοσοφία τους αγγίζει τον σύγχρονο τρόπο ζωής που «αγκαλιάζει» την ευεξία, αλλά αποζητά και τη γευστική αισθητική, ακόμα και όταν το αλκοόλ απουσιάζει.