Αγγέλος Μπακόπουλος: Θέλω το Lesante Cape να γίνει ο φάρος της σύγχρονης επτανησιακής κουζίνας

Θα μονοπωλούσα ένα μεγάλο μέρος του κειμένου αν άρχιζα να απαραριθμώ καρέ καρέ τους σταθμούς της εντυπωσιακής διαδρομής που έχει κάνει στα γαστρονομικά δρώμενα μέχρι σήμερα ο τριάντα something πολυβραβευμένος σεφ, Άγγελος Μπακόπουλος (Dorrysa Seaside Hotel, Katikies Mykonos & Santorini, κ.α). Έφυγε από το σπίτι στα δεκαπέντε του χρόνια για να γίνει μάγειρας και μπορεί αυτός ο δρόμος να μην ήταν πάντα στρωμένος με ροδοπέταλα, αλλά όσο πιο σκληρά δουλεύεις, τόσο πιο δύσκολα παραδίνεσαι.

«Μη μπαίνεις στο ρινγκ αν είσαι αποφασισμένος να μην παλέψεις και τους δώδεκα γύρους» είπε κάποτε ο Κλίντ Ίσγουντ, και αυτή η ατάκα μου θυμίζει την επιμονή του Άγγελου, ο οποίος μπήκε στην αρένα της γεύσης και παρότι έχει καταξιωθεί σε νεαρή ηλικία, ακόμη μάχεται λες και είναι η πρώτη του φορά. Όταν τον συνάντησα για να μου αποκαλύψει τα καινούργια του σχέδια για το φαντασμαγορικό ξενοδοχείο Lesante Cape, το οποίο θα ανοίξει τον ερχόμενο Μάιο στη Ζάκυνθο, αισθάνθηκα ότι ίπταται από την χαρά του για το νέο του ξεκίνημα. 

Ξέροντας πόσο πολύ έχεις «δεθεί» με τη Μύκονο, θα ρωτήσω ευθέως αν σε ζόρισε αυτή η αλλαγή. 

Δεν θα ήμουν ειλικρινής αν σου έλεγα ότι στην αρχή δεν μου κακοφάνηκε. Κακά τα ψέμματα αλλά τόσα χρόνια στη Μύκονο στήσαμε μια ζωή εκεί, με την Όλγα και το παιδί μας, τον Γιώργο. Είχαμε μπει σε μια σειρά. Έχοντας όμως κλείσει έναν τετραετή και επιτυχημένο κατά τη γνώμη μου κύκλο με τα Katikies, μια και οδηγήσαμε τα εστιατόρια τους σε πολύ υψηλό επίπεδο και σε συνεχόμενες βραβεύσεις, ήταν αδύνατο να αντισταθώ σε αυτή τη πρόσκληση για να αναλάβω το Lesante Cape, στο Ακρωτήρι της Ζακύνθου. Πρόκειται για ένα ξενοδοχείο που πιστεύω θα κάνει μεγάλη τομή. 

Είναι και πρόκληση;

Ό, τι σε βγάζει από την πεπατημένη σου και σου δυναμιτίζει την όρεξη για να κάνεις νέα πράγματα, να βάλεις ακόμη ψηλότερους στόχους, κολυμπώντας ταυτόχρονα σε αχαρτογράφητα για σένα νερά, ναι, είναι και μια πρόκληση, την οποία προσωπικά αποδέχομαι. Η πρόταση αυτή από την οικογένεια Βυθούλκα, ήταν κάτι παραπάνω από τιμητική για αυτό θα βάλω τα δυνατά μου για να «ταξιδέψω» το Lesante Cape και την γαστρονομική κουλτούρα που θα καλλιεργήσει, ακόμη και εκτός ελληνικών συνόρων. Ετοιμάζουμε πολύ ωραία πράγματα! Θα στα πω. Έχω και την στήριξη, βέβαια, της Όλγας σε αυτό το νέο βήμα. Θα δουλεύει μαζί μου, γιατί όπως ξέρεις είναι μαγείρισσα και μάλιστα από τις πολύ καλές. Αλλά και οι μάγειρες που έχω βρει για να στελεχώσω τις μπριγκάντες των εστιατορίων είναι δυνατά χαρτιά. 

Πόσα εστιατόρια θα έχει λοιπόν το Lesante Cape και ποια θα είναι η ταυτότητα τους; 

Αρχικά να σου πω ότι η γευστική ταυτότητα του Lesante Cape θα είναι πέρα για πέρα ελληνική, με την κουζίνα των Επτανήσων να παίζει άλλοτε πρωταρχικό και άλλοτε μικρότερο ρόλο και στα τέσσερα εστιατόρια του ξενοδοχείου. Στο Elea, το all day εστιατόριό μας, που θα ανοίγει από νωρίς με παραδοσιακά πρωινά που θα ξυπνούν γευστικές μνήμες από τα Επτάνησα, φτιάξαμε ένα concept, που λέγεται «Βόλτα στα Επτάνησα», μια και τα μενού θα είναι θεματικά, αντλώντας κάθε μέρα την έμπνευση τους από ένα διαφορετικό νησί. Εκεί λοιπόν θα είναι head chef, η Όλγα Ελευθερόγλου. Στη Taverna μας θα σερβίρουμε παραδοσιακή κουζίνα, φέρνοντας στο προσκήνιο ξεχασμένες συνταγές από πολλά χωριά της Ελλάδας, ακριβώς όπως τις μαγείρευαν οι γιαγιάδες, ενώ στο εστιατόριο Novita θα μαγειρεύουμε στις μαρμίτες μας την θάλασσα των Επτανήσων, όμως με έναν πιο σύγχρονο τρόπο. 

Οπότε να φανταστώ ότι στη κορωνίδα θα βρίσκεται το fine dining εστιατόριο; 

Ακριβώς! Λέγεται Fiore και πίστεψε με θα μοιάζει όντως με ένα λουλούδι. Μπορεί να ακουστεί κάπως μεγαλόπνοο αυτό και ίσως υπερβολικό, αλλά με το Fiore θέλουμε να βάλουμε τη Ζάκυνθο τόσο στον ελληνικό, όσο σιγά σιγά και στον παγκόσμιο γαστρονομικό χάρτη για αυτό εξαρχής ο πήχης θα είναι ψηλά και το στοίχημα μας, πολύ απαιτητικό. Ήδη συζητάμε ένα φεστιβάλ με τριάστερους σεφ από το εξωτερικό, μεγάλα ονόματα. Ελπίζω να το προλάβουμε και φέτος, θα δείξει. Το εστιατόριο θα σερβίρει μια fine dining επτανησιακή κουζίνα με στοιχεία και από άλλες γωνιές της Ελλάδας, υποστηρίζοντας ταυτόχρονα τις αξίες της αειφορίας και της εποχικότητας. Έχουμε κι ένα κήπο δεκαπέντε στρεμμάτων στο ξενοδοχείο, όπου θα παράγουμε όλα τα λαχανικά για τις ανάγκες των εστιατορίων του.