Η τάση της κάψουλας, καλά κρατάει. Και από ότι φαίνεται όχι μόνο εδραιώνεται, περνάει σε άλλο επίπεδο και εξελίσσεται. Δεν ξέρω να σας πω αν είναι θετικό ή αρνητικό ακόμα – αυτό θα το κάνω με μελλοντικό άρθρο - όμως σίγουρα είναι πολύ πρακτικό και εύκολο. Οι κάψουλες λοιπόν, μπήκαν ξανά στην ζωή μας κατά την διάρκεια της καραντίνας και φαίνεται ότι θα μείνουν. Αυτό φαίνεται να το έχουν καταλάβει σχεδόν όλοι οι Έλληνες roasters και να φτιάχνουν την δική τους κάψουλα γεγονός που έχει σαν αποτέλεσμα μια πληθώρα, πλέον, επιλογών. Στο παρελθόν σας είχα μιλήσει σχετικά για κάποιες που είχα δοκιμάσει, αυτή την φορά βάζω στο μικροσκόπιο εκείνες του The Underdog στο Θησείο.
Για να λέμε τα πράγματα με το όνομα τους, η ομάδα του Τάσου Δεληχρήστου δεν περίμενε το lockdown για να φτιάξει την πρώτη κάψουλα της. Τα πειράματα της είχαν αρχίσει καιρό πριν, και κάπου κοντά στα τέλη του 2019 στο retail του Θησείου υπήρχαν τα πρώτα κουτιά. Βέβαια ήταν σε περιορισμένη αριθμό και συνειδητά δεν το είχε επικοινωνήσει και τόσο. Η έκρηξη έγινε μέσα στην καραντίνα (υπήρχε, βλέπετε, χρόνος για περισσότερη έρευνα και πειραματισμούς) και έτσι από τα μέσα του καλοκαιριού, όταν όλα είχαν ωριμάσει, παρουσίασε την ολοκληρωμένη σειρά της.
Η σειρά περιλαμβάνει 9 διαφορετικές κάψουλες για όλα τα γούστα αλλά και όλα τα πορτοφόλια. Όλες είναι συμβατές με τις μηχανές Nespresso. Φτιάχνονται από αλουμίνιο, ανακυκλώσιμο υλικό, ενώ η συσκευασία τους είναι από βιοδιασπώμενο στο νερό χαρτί για να μειώνεται έτσι όλο και περισσότερο το οικολογικό τους αποτύπωμα.
Οι εννέα κάψουλες χωρίζονται σε τρεις κατηγορίες: Competition, Expirimental/Unusual και Single Estate. Η πρώτη λοιπόν, περιλαμβάνει δύο πολύ ιδιαίτερους καφέδες από τον Παναμά, ποικιλίας Gesha. Όπως καταλαβαίνετε οι συγκεκριμένοι είναι οι πιο περίπλοκοι, διαφορετικοί και φυσικά οι πιο ακριβοί της σειράς. Ο ένας φέρνει την υπογραφή της Ninety Plus. Είχε αρκετές οξύτητες, γλυκά χαρακτηριστικά και νότες από raspberry, σταφύλι και πυρινόκαρπα φρούτα με το βερίκοκο να πρωταγωνιστεί. Εκείνο που μου έκανε μεγάλη εντύπωση ήταν το άρωμα που από την πρώτη στιγμή της εκχύλισης ήταν έντονο και δυνατό. Ο έτερος καφές αυτής της κατηγορίας έρχεται από την φάρμα Deborah (η συνεργασία του The Underdog με την εν λόγω φάρμα είναι χρόνια και σχεδόν αποκλειστική). Σε αυτόν κυριαρχούν τα τροπικά φρούτα, η φράουλα και οι νότες από ώριμα σταφύλια. Το ίδιο σε ένταση και οξύτητες με τον προηγούμενο και το ίδιο ενδιαφέρον. Καλό θα ήταν όμως κανένας από τους δύο να μην είναι ο πρώτος σας καφέ το πρωί.
Η δεύτερη κατηγορία απαρτίζεται από καφέδες που εμπορεύεται αποκλειστικά η ομάδα του The Underdog. Για την ακρίβεια υπάρχει μια πλήρης επικοινωνία με τους παραγωγούς σε όλα τα στάδια της συγκομιδής αλλά και της επεξεργασίας. Σε αυτήν λοιπόν, βρίσκουμε έναν από την Βραζιλία, έναν από την Αιθιοπία και έναν από την Κόστα Ρίκα. Δοκιμάζοντας και τους τρεις, εκείνος που με εντυπωσίασε ήταν αυτός από την Βραζιλία. Ενώ περίμενα να είναι ο πιο «ήσυχος» από τους τρείς, το umami προφίλ που έβγαζε στο φλιτζάνι νότες από ροδάκινο και lemongrass, τον έκανε ξεχωριστό. Και στην κρύα του εκδοχή (χρησιμοποίησα δύο κάψουλες) ήταν ακόμα καλύτερος. Όμως μην του προσθέσετε γάλα. Αυτό ταιριάζει περισσότερο σε εκείνον από την Αιθιοπία.
Στην τελευταία κατηγορία, Single Estate, βρίσκουμε τέσσερις καφέδες: έναν από την Κένυα, δύο από Αιθιοπία –ο ένας εκ των οποίων είναι ντεκαφεϊνέ - και έναν από την Βραζιλία. Αυτοί είναι και οι πιο «ήπιους» και πιο προσιτοί σε όλους, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι στερούνται σε ποιότητα ή ενδιαφέρον. Εκείνος από την Βραζιλία, είχε ισορροπημένο χαρακτήρα, σοκολατένια γεύση και νότες από φουντούκι και καραμέλα και είναι ιδανικός για cappuccino σε ζεστή και κρύα εκδοχή. Από την άλλη εκείνος από την Αιθιοπία είναι πιο φρουτώδης και όξινος με έντονη την παρουσία της φράουλας και του περγαμόντου – προτιμήστε τον σε espresso και μάλιστα κρύο.
Όπως καταλαβαίνετε οι κάψουλες του The Undergod καλύπτουν ένα μεγάλο εύρος προτιμήσεων. Μένει στο χέρι σας να ανακαλύψετε εκείνον που ταιριάζει περισσότερο στα δικά σας γούστα. Θα τους βρείτε τόσο στο retail του καταστήματος στο Θησείο όσο και στο The Rabbit Punch στο Παγκράτι αλλά και στην ηλεκτρονική σελίδα www.underdog.gr