Μπορεί να μοιάζουν με κλαδιά, να είναι σκληρά και βαριά, είναι όμως απολαυστικά και αρωματικά. Προσθέστε σε αυτά τη δελεαστική τιμή, την macho γοητεία και τον ιταλικό αέρα και θα καταλάβετε γιατί τα Toscani έχουν τόσους φανατικούς οπαδούς.
Αυτά τα «στραβοχυμένα», σκουρόχρωμα, ξερά, σκληρά πούρα με τις μυτερές άκρες και τα πληθωρικά, πικάντικα αρώματα με τις νότες λιβανιού είναι από τα αγαπημένα μου. Δεν διαθέτουν ασφαλώς την πολύπλοκη γοητεία, τη φινέτσα και την αριστοκρατικότητα των Αβάνας, έχουν όμως δύναμη, έντονο χαρακτήρα και πλούσιο άρωμα.
Αν και δύσκολα μπορεί να τα συγκρίνει κανείς με τα άλλα χειροποίητα πούρα της Καραϊβικής και της Κεντρικής Αμερικής, είναι ξεκάθαρο για μένα πως τα Toscani βάζουν ισχυρή υποψηφιότητα για το καθημερινό κάπνισμα των εραστών των κουβανέζικων πούρων. Και αυτό χάρη στο πικάντικο άρωμά τους από τη μια και στην δελεαστική τιμή τους από την άλλη. Θα πρόσθετα μάλιστα ότι συγκρινόμενα με τα φτηνά κουβανέζικα πούρα μηχανής τα Toscani διαθέτουν και πιο ισχυρό και σύνθετο αρωματικό προφίλ και σταθερότερη κατασκευή. Χρόνια τώρα τα καπνίζω σχεδόν καθημερινά και από τα εκατοντάδες πούρα που έχω ανάψει αυτά που είχαν πρόβλημα στο τράβηγμα μετριούνται στα δάχτυλα των χεριών.
Τα Toscani είναι ένα παραδοσιακό προϊόν της...Τοσκάνης προφανώς. Ο μύθος λέει ότι τα μυστήρια αυτά πούρα δημιουργήθηκαν κατά τύχη όταν στις αρχές του 19ου αιώνα ένα φορτίο με καπνά από το Κεντάκι βράχηκε κατά λάθος σε ξαφνική νεροποντή. Έτσι, ο καπνός μούλιασε (συνεπώς ξεκίνησε μια ζύμωση) και δεν ήταν πλέον κατάλληλος για καπνός πίπας. Τότε ο διευθυντής του εργοστασίου της Lucca αποφάσισε να στεγνώσουν σιγά-σιγά το ταμπάκο και να φτιάξουν ένα μικρό, μάλλον άσχημο πούρο. Τα Toscani είχαν γεννηθεί. Από τότε, το κύριο χαρακτηριστικό στην κατεργασία των φύλλων του καπνού είναι ότι κρεμιούνται και αφήνουν να στεγνώσουν στην θερμότητα και των καπνό από φωτιές που καίνε στο δάπεδο αποκτώντας έτσι αυτό το χαρακτηριστικό «καπνιστό» άρωμα που σε μένα θυμίζει κυρίως λιβάνι.
Κυκλοφορούν αρκετά διαφορετικά είδη Toscani, άλλα χειροποίητα και άλλα μηχανής. Όλα όμως μοιράζονται ορισμένα κοινά χαρακτηριστικά. Πρόκειται για πούρα ξερά και σχετικά βαριά. Ο ρουστίκ, στα όρια του υπερβολικού, χαρακτήρας τους προτείνεται μόνο σε έμπειρους καπνιστές, συνηθισμένους στα βαριά πούρα. Τα περισσότερα από αυτά (όσα είναι μακριά, γύρω στα 15 εκατοστά) συνήθως κόβονται στη μέση και καπνίζονται σε δύο δόσεις.