Οικείο όνομα και πράγμα το «Οικείο»! Φορτωμένος, αλλά καλόγουστος, θερμός και φιλόξενος ο χώρος του εστιατορίου που θα μπορούσε να είναι ο ορισμός του ελληνικού μπιστρό. Το άμεσο και εξυπηρετικό σέρβις ταιριάζει γάντι με τον χώρο, αν μάλιστα τα χαμόγελά τους έμοιαζαν λιγότερο βεβιασμένα τότε δεν θα είχα τίποτα να προσάψω στην αίσθηση του μαγαζιού.
Εκεί που έχω θέμα είναι η κουζίνα. Να εξηγηθώ όμως. Προσωπικά –δυστυχώς βέβαια- δεν περιμένω κάτι παραπάνω από ένα απλό, αστικό εστιατόριο με ελληνική και διεθνή κουζίνα στο κέντρο της Αθήνας. Αν ήθελα να συνοψίσω τις εντυπώσεις μου από την κουζίνα εδώ είναι ότι πρόκειται για μια απλή, αδιάφορη κουζίνα παλιομοδίτικης εκτέλεσης. Τα μεν ελληνικά πιάτα του μενού τα δοκιμάζουμε σε σχετικές εκδοχές σε εκατοντάδες μαγαζιά ανά τη χώρα, τα δε «διεθνή» πιάτα τύπου σνίτσελ καλύτερα να μην υπήρχαν καθόλου αφού δεν ξεφεύγουν από το επίπεδο ενός αξιοπρεπούς delivery (είναι και από αυτό το Οικείο).
Δοκίμασα πολλά πιάτα και ήταν τα περισσότερα απλά αξιοπρεπή. Το κοκκινιστό μοσχάρι με την μπίρα ήταν καλύτερο, τα κεφτεδάκια με την πολτώδη αίσθηση και την απουσία αρωμάτων χειρότερα. Τα κολοκύθια αβγολέμονο νόστιμα αλλά παραμαγειρεμένα με –επίσης- πολτώδη υφή στη γέμιση, οι μελιτζάνες γεμιστές με γραβιέρα απαράδεκτες αφού η μελιτζάνα είχε αποχυμωθεί σε βαθμό που έμοιαζε με πετσί! Το μοσχαράκι στη γάστρα με κριθαράκι παλιομοδίτικα (κοινώς παραβρασμένο) νόστιμο. Νομίζω ότι την εικόνα την πήρατε.
Το «Οικείο» είναι εκεί χρόνια και δεν θα είχα λόγο να κάνω κριτική, άλλωστε είπαμε, είναι όπως εκατοντάδες άλλα μαγαζιά στην Ελλάδα και αφορά –προφανώς- μόνο τους περίοικους. Από εκεί και πέρα όμως πήρε μια σημαντική διάκριση οπότε ένιωσα ότι όφειλα να πάω και να έχω μια άποψη.
Το Bib Gourmand είναι το σύμβολο για την πολύ καλή σχέση ποιότητας και τιμής του οδηγού Michelin και μπορεί να μην έχει το πρεστίζ (και την εγκυρότητα) των περίφημων αστεριών του, δίνεται δύσκολα όμως. Στην Αθήνα μόνο δύο εστιατόρια το πήραν φέτος (κανένα τα δυο προηγούμενα χρόνια, αν θυμάμαι καλά): το Οικείο και το Αθήρι! Και αυτό μου φαίνεται πραγματικά ακατανόητο σε ότι αφορά στο Οικείο! Γιατί υπάρχουν πολλές καλύτερες επιλογές στην πόλη σε αυτή την κατηγορία τιμής (ή λίγο παραπάνω αλλά με πολύ καλύτερη ποιότητα) και –καλώς ή κακώς- υπάρχουν πολλές δεκάδες «Οικεία»!