Ένα εστιατόριο σαν μαγικό σκηνικό είναι το νέο Nikkei, στο ισόγειο του St. George Lycabettus. Δίνει την αίσθηση μια εξωτικής, πολυτελούς σπηλιάς που αναπτύσσεται σε τρία επίπεδα. Στο δεύτερο επίπεδο η bar lady Μαίρη Ταλαιπώρου δημιουργεί εξαιρετικά κοκτέιλ που «συνομιλούν» δημιουργικά με το μενού, ενώ πολύ ενδιαφέρουσα είναι και η λίστα των κρασιών.
Στην ανοιχτή κουζίνα, νέος επικεφαλής σεφ είναι ο Σπύρος Μαυροειδής που με πάθος, ικανότητες και γνώση προσπαθεί να κρατήσει το υψηλό επίπεδο στο οποίο έφτασε το εστιατόριο ο προκάτοχός του και –γιατί όχι;- να το ξεπεράσει. Στην προσπάθειά του αυτή πέφτει καμιά φορά στην παγίδα του εντυπωσιασμού και προτείνει πιάτα πιο περίπλοκα από όσο μπορεί να υποστηρίξει, ενώ το πανταχού παρόν λάδι τρούφας μασκάρει τη φινέτσα πιάτων όπως το υπέροχο nigiri με ταρτάρ από Wagyu. Αλλά και στο αρωματικό και ιδανικά αιχμηρό ceviche Nikkei με µυλοκόπι, γαρίδα, καλαµάρι tempura, κουμκουάτ, king bora & cancha corn, το τηγανιτό καλαμάρι γρήγορα φαφατιάζει και χάνει την τραγανότητά του και άρα το επιθυμητό παιχνίδι με τις υφές που επιδιώκει ο σεφ για το πιάτο του.
Θα ήταν άδικο όμως να μείνω μόνο στην κριτική κάποιων στραβοπατημάτων χωρίς να αναδείξω μια σειρά από εξαιρετικά πιάτα όπως αυτά τα υπέροχα nigiri του (απίθανο το φουαγκρά, πολύ καλό το μπαρμπούνι με το ζελέ της σόγιας ή το έξοχο μαγιάτικο με σος aji Amarillo και μια μικρή «σαλάτα» με φοίνικα) ή τα εξαιρετικά, σαρκώδη και βουτυράτα χτένια με την σελινόριζα. Πολύ καλή όπως πάντα και η χοιρινή μπριζόλα από Pata Negra με πουρέ chorizo, αλλά και το ζουμερό και χυμώδες παραδοσιακό κοτόπουλο του Περού (a la Brassa) με κρέμα jalapenos και βούτυρο kimchee.
Και μπορεί αυτή η περισσή πολυπλοκότητα σε συνδυασμό με κάποιες –λίγες- τεχνικές αστοχίες όπως το υπερβολικό ψήσιμο της άψογης κατά τα άλλα πάπιας με truffle miso, να κρατούν την βαθμολογία του στο 7 / 10, είναι σαφές όμως ότι έχει τις δυνατότητες να «επιστρέψει» σύντομα στο 7,5. Άλλωστε έχει τη βοήθεια και την υποστήριξη του –συνιδιοκτήτη- Γιώργου Μελισσάρη που έχει αποδείξει την προσήλωση του στη γαστρονομική ποιότητα.