Ακόμα και εγώ που για να βάλω οτιδήποτε μάλλινο πρέπει να το φορέσω πάνω από βαμβακερά layers γιατί διαφορετικά το δέρμα μου γίνεται κόκκινο σαν του βρασμένου αστακού, μου αρκεί ένα λεπτό πουκάμισο μέσα από ένα μάλλινο Smedley πουλόβερ για να αισθανθώ άνεση. Εκείνη την εποχή βέβαια, στην Ελλάδα, τα έφερνε το De Toute Façon στο Κολωνάκι, μαζί με πολλές ακόμα εξαιρετικές φίρμες. Απλά, αν και αυτό το αγαπημένο μαγαζί πρότεινε τόσες ψαγμένες επιλογές, η ποικιλία στα Smedley ήταν ελαφρώς περιορισμένη. Κάποια στιγμή μάλιστα και σε μια φάση τόλμης επέλεξα μια βαμβακερή ζακέτα σε baby blue που τελικά δεν φόρεσα ποτέ και ακόμα την έχω σε ένα συρτάρι της ντουλάπας μου.
Περισσότερα από 230 χρόνια, από την εποχή της βιομηχανικής επανάστασης, το εργοστάσιο της Smedley, λειτουργεί στο Derbyshire της Αγγλίας. Εκείνη την εποχή, 1784, ξεκίνησε με την παραγωγή υφασμάτων από μουσελίνα. Η Βιομηχανική Επανάσταση ξεκίνησε στη Βρετανία τον 18ο αιώνα και ήταν η αρχή μιας παγκόσμιας μετάβασης από την αγροτική και βιοτεχνική οικονομία που την οδήγησε σε μια οικονομία στην οποία κυριαρχούσε η βιομηχανία, η κατασκευές και η μετάβαση προς μεγαλύτερη αυτοματοποίηση των διαδικασιών και των εργασιακών πρακτικών. Σχεδόν 70 χρόνια αργότερα, προχώρησε στην κατασκευή πιο σύνθετων υφασμάτων, ενώ στις αρχές του 20ου αιώνα προχώρησαν σε εξαγωγές και η φίρμα καθιερώθηκε ως μια από τις πιο δημοφιλείς μάρκες της Βρετανίας. Από τους Beatles, την Audrey Hepburn, την Marilyn Monroe και πολλών ακόμα διάσημων, έως τον Paul Smith και την Vivienne Westwood, τα πλεκτά από fine wool της Αγγλικής φίρμας, πρωταγωνίστησαν στην καθημερινότητα δεκάδων επωνύμων. Η φιλοσοφία του καθαρού, εκλεπτυσμένου στυλ έγινε το κυρίαρχο χαρακτηριστικό της κλασικής γκαρνταρόμπας ειδικά στη δεκαετία του εξήντα και η John Smedley ήταν και εξακολουθεί να είναι, μεγάλο μέρος αυτής της clean cut εμφάνισης σε όλες τις μετέπειτα εποχές.
Tο πρώτο John Smedley κατάστημα λειτούργησε στην Brook Street στο Mayfair το 2000, ενώ το 2012, στην πρώτη εβδομάδα ανδρικής μόδας στο Λονδίνο, παρουσιάστηκε η πρώτη ολοκληρωμένη ανδρική συλλογή της Αγγλικής φίρμας που στην ετικέτα της εμφανίζεται πάντα το Made in England. Η ηγεσία του οίκου εστίαζε πάντα και στη συμμετοχή σε φιλανθρωπικές ενέργειες, δωρίζοντας ρούχα σε όσους είχαν ανάγκη αλλά και δημιουργώντας τον 19ο αιώνα ένα κατάστημα που προμήθευε τροφή σε όσους δεν είχαν τα χρήματα ούτε για τα απαραίτητα. Στις μέρες μας, συχνά παρουσιάζονται συλλογές σε συνεργασία με celebrities και guest designers, ενώ τα τελευταία χρόνια οι χρωματικές προτάσεις στα εξαιρετικά προϊόντα της, έχουν αποκτήσει αρκετά μεγάλη γκάμα.