Καπνίζω πούρο εδώ και 25 χρόνια…για την ακρίβεια τα συμπλήρωσα τον Ιούνιο! Βέβαια απέχω πολύ ακόμη από τις 300,000 πούρα που λέγεται ότι κάπνισε στη ζωή του ο Winston Churchill αλλά προσπαθώ… Μέσα σε αυτά τα χρόνια έχω ξεχωρίσει πούρα και στιγμές. Ένα από αυτά τα πούρα είναι και το Hoyo de Monterrey Double Corona, που παλιότερα έχει διατελέσει από τα πιο αγαπημένα μου Αβάνας, από το 1994 μέχρι το 1999 συγκεκριμένα. Μετά ξεκίνησε η κρίση στην ποιότητα των κουβανέζικων πούρων και τα μεγάλα Double Coronas ήταν τα πρώτα που επηρεάστηκαν από την αστάθεια στην κατασκευή…βλέπετε είναι από τα δυσκολότερα στο τύλιγμά τους.
Ας τα πάρουμε όμως από την αρχή. Ξεκίνησα να καπνίζω πούρο το 1987 και τότε κάπνιζα τα κουβανέζικα Davidoff. Ακόμη θυμάμαι εκείνα τα θεσπέσια Dom Perignon…όμως αυτό είναι μια άλλη ιστορία. Όταν ο Davidoff αποσύρθηκε από την Κούβα το 1991 και μετακόμισε την παραγωγή του στην Δομινικανή Δημοκρατία ξεκίνησε η συστηματικότερη γνωριμία μου και με τα άλλα Αβάνας. Η στιγμή που το Hoyo Double Corona με κέρδισε ήταν κάπου στα μέσα των ‘90ς σε ένα μαγικό, μονοήμερα ταξίδι στο Παρίσι. Εκεί, ο τότε εργοδότης μου, ο Διονύσης Κούκης μου χάρισε μερικές από τις πιο όμορφες ώρες περπατώντας στο Παρίσι βράδυ, μετά από ένα εξαιρετικό δείπνο στο Carre des Feuillantes. Τις διηγήσεις και τα αξιοθέατα της βραδιάς τα συνόδευσε εν μέρει ένα Hoyo de Monterrey Double Corona που είχα αγοράσει από το εξαιρετικό Boutique 22, στo 22 της Avenue Victor Hugo. Από τότε απολάμβανα σχετικά συχνά το θαυμάσιο αυτό πούρο.
Στο τέλος της δεκαετίας, η εκρηκτική άνοδος των κουβανέζικων εξαγωγών έφερε σοβαρά προβλήματα αστάθειας στην ποιότητα καθώς τα καπνά έβγαιναν πιο ανώριμα στην παραγωγή και οι τυλιχτές άρχιζαν να τυλίγουν πούρα προς εξαγωγή μετά από ολιγόμηνη εκπαίδευση. Τα Double Coronas ήταν τα πρώτα που επηρεάστηκαν και για μερικά χρόνια τα έκοψα εντελώς. Στην πορεία διαμόρφωσα ένα προσωπικό γούστο προς τα πιο πλούσια και βαριά πούρα και κάπνιζα περιστασιακά το Hoyo Double Corona. Είχα πάψει όμως να το απολαμβάνω.
Ξανακάπνισα δυο-τρία πρόσφατα. Εκτίμησα το ομαλό τράβηγμα και την άψογη κατασκευή τους. Οι πρώτες ρουφηξιές είναι ανάλαφρες, σχεδόν ουδέτερες με λεπτά αρώματα ξηρών καρπών και ανθώδεις νότες. Σιγά-σιγά το πούρο «γεμίζει» και εμφανίζονται νότες κέδρου, γλυκά μπαχαρικά διατηρώντας όμως πάντα τον φίνο, σχεδόν ανθώδη χαρακτήρα του. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι το Double Corona της Hoyo de Monterrey είναι ένα εξαιρετικό πούρο και οι λάτρεις των πιο ανάλαφρων Αβάνας θα το λατρέψουν. (ΒΑΘΜΟΣ: 8 / 10)