Δεν είναι δυνατόν να καπνίζετε πούρα και να μην έχετε φροντίσει για την σωστή τους αποθήκευση. Τα πούρα χρειάζονται καταρχήν υγρασία, το ιδανικό είναι γύρω στο 70-72%, χρειάζονται όμως και σχετική δροσιά: γύρω στους 18-21ο C γιατί σε υψηλότερη θερμοκρασία ελλοχεύει ο κίνδυνος των cigar beetles: πρόκειται για μικροσκοπικά λευκά σκουληκάκια που απολαμβάνουν να ανοίγουν τρύπες στα πούρα και να τα καταστρέφουν. Αν παρόλα αυτά διαπιστώσετε την ύπαρξη cigar beetles, πετάξτε τα κατεστραμμένα πούρα, καθαρίστε τον υγραντήρα και βάλτε κουτί και πούρα για δύο μέρες στο ψυγείο. Η ψύξη θα εξαφανίσει και τα beetles και τους … απογόνους τους.
Χρειάζεστε λοιπόν έναν humidor, έναν υγραντήρα δηλαδή, που δεν είναι τίποτε άλλο από ένα καλής ποιότητας ξύλινο –συνήθως- κουτί που κλείνει καλά και διαθέτει μια συσκευή ύγρανσης και ένα υγρόμετρο. Όταν επιλέγετε υγραντήρα θα πρέπει να προσέξετε την κατασκευή του, να είναι συμπαγής, με βαρύ καπάκι ώστε να κλείνει ερμητικά. Καλό θα είναι επίσης να είναι επενδυμένος εσωτερικά με άοσμο, ισπανικό κέδρο που έχει τη δυνατότητα να απορροφά την πλεονάζουσα υγρασία (αλλά και να την αποδίδει στο περιβάλλον όταν χρειάζεται). Στη φωτογραφία –από ένα cigardinnerτου FNL- βλέπετε έναν από τους κορυφαίους υγραντήρες που κατασκευάζει στο χέρι ο Χρήστος Καρναμπάκος.
Όλα αυτά όμως λίγη σημασία έχουν αν εσείς ξεχνάτε να γεμίζετε τη συσκευή ύγρανσης με καθαρό, απεσταγμένο νερό, ιδανικά μάλιστα με water for injection που θα βρείτε στα φαρμακεία. Ωστόσο, πέρα από ό,τι λέει το υγρόμετρο (ειδικά τα αναλογικά έχουν μεγάλη πιθανότητα απόκλισης) να ξέρετε πάντα ότι δείκτης για τις συνθήκες που επικρατούν στο humidor σας είναι και η κατάσταση των πούρων. Πιάστε το πούρο ανάμεσα στα δάχτυλά σας, πιέστε το ελαφρά. Πρέπει να είναι ελαστικό, χωρίς να ακούγονται κρακ και ήχοι, ιδανικά το wrapper του πρέπει να είναι ελαιώδες.
Ένα καλοσυντηρημένο πούρο καίγεται ομαλά, τραβά σωστά και αναπτύσσει τα αρώματα του σε όλο το εύρος τους. Αντίθετα, ένα ξερό πούρο καίγεται σε υψηλότερη θερμοκρασία και τα αρώματά του «καίγονται» επίσης ενώ αποκτά και μια δυσάρεστη θερμότητα στην άκρη. Ένα πολύ υγρό πούρο από την άλλη καίγεται δύσκολα, σβήνει συνέχεια και τα αρώματά του δεν αναπτύσσονται σωστά.
Τέλος, να αναφέρω κάτι σημαντικό. Τα πούρα –σε αντίθεση με το κρασί- μπορούν να επανέλθουν αν έχουν ξεραθεί. Η διαδικασία όμως είναι μακρά και επίπονη και σίγουρα θα έχετε απώλειες. Θεωρητικά θα πρέπει να τα βάλετε σε ένα humidor σε υγρασία γύρω στο 50-55% την οποία σταδιακά –μιλάμε για διάστημα αρκετών εβδομάδων- θα ανεβάζετε μέχρι να φτάσει στο επιθυμητό επίπεδο, ο κίνδυνος είναι να ανοίξει το wrapper αν η ύγρανση είναι πιο απότομη από ότι πρέπει.