Ανέκαθεν είχα την αίσθηση πως οι μεγάλες και εντυπωσιακές εκκλησίες είναι ο ιδανικός χώρος για ωραίες εκδηλώσεις και επιβεβαιώθηκα στην Ολλανδία πηγαίνοντας στην εκκλησία για να τιμήσω τους «άγιους» ζυθοποιούς και το ιερό τους «νέκταρ»!
Ο λόγος για το Bierfestival του Groningen που γίνεται μέσα στην εκκλησία του Μαρτίνου. H όμορφη πόλη βρίσκεται στην Βόρεια Ολλανδία και ξεχωρίζει με την υπέροχη ατμόσφαιρά της, την αρχιτεκτονική, το πανεπιστήμιο και τους πολλούς φοιτητές της, το μουσείο σε σχήμα πλοίου και προπάντων τους νεανικούς της ρυθμούς.
Η ιδιαιτερότητα του φεστιβάλ μπίρας του Groningen είναι ο χώρος του ο οποίος δεν έχει ανάγκη διακόσμησης. Για δύο μέρες η εκκλησία του Μαρτίνου ντύνεται στα χρώματα της μπίρας και πλημμυρίζει από τα αρώματά της. Η Martinikerk είναι η παλαιότερη της πόλης, πήρε το όνομά της από τον άγιο Μαρτίνο της Τουρ και είναι γνωστή για τον 97μετρο γκρι πύργο της. Στον χώρο της τα τελευταία χρόνια διεξάγονται πολλές εκδηλώσεις όπως συνέδρια, δείπνα, συναυλίες και εκθέσεις.
Περισσότερα από 140 draft, πολλές φιάλες, μεγάλη ποικιλία γεύσεων και απόψεων, κλασσικά, νέα καθώς και ξεχωριστά προϊόντα παρουσιάστηκαν κατά την διάρκεια των δύο ημερών του φεστιβάλ, στις 10 και 11 Απριλίου.
Οι Ολλανδοί έδωσαν τα "ρέστα" τους με πολλές μπίρες παλιών και νέων ζυθοποιείων από απλές έως πλούσιες και ξεχωριστές. Η IPA φαίνεται να έχει γίνειμανίασεόλο τον κόσμο καθώς πολλές παραλλαγές της ήταν διαθέσιμες από όλα σχεδόν τα ζυθοποιεία τους.
Πολλές νέες μπίρες ολλανδικών ζυθοποιείων, με τον γνήσιο τοπικό χαρακτήρα τους και τις ευφάνταστες ετικέτες τους, τιμήθηκαν δεόντως από τους ζυθόφιλους μεταξύ των οποίων οι De Molen, Brouwerijt, Texels, Maximus, Ramses, Baxbier Groningen, De Arn, Pivo Brouwers, Two Chefs Brewing, οι νεαροί Οιδίποδες δηλαδή Oedipus και πολλοί άλλοι.
Αρκετές βελγικές και μια μικρή γκάμα από γερμανικές, γαλλικές και αμερικάνικες μπίρες ήταν διαθέσιμες ενώ η συμμετοχή της Septem από την Εύβοια έδωσε το ελληνικό παρόν τραβώντας το ενδιαφέρον των επισκεπτών. Η προσωπικότητα και η ποιότητα των βελγικών ζύθων ξεχώρισαν προκαλώντας ακόμα και την ζήλια πολλών, ιδιαίτερα των Ολλανδών. Εντυπωσίασανοι Castle Brewery Van Honsebrouck, De Halve Maan και Brugse Zot.
Ανάμεσα στις μπίρες της βελγικής ζυθοποιίας του κάστρου, Van Honsebrouck, ξετρύπωσα και τίμησα δεόντως με την παρέα μια σπάνια παλαιωμένη Kasteel Chateau του 1997! Οι νότες από πορτ, σέρι και μαυροδάφνη ζωγράφιζαν πάνω στην μαλακή και γλυκόξινη γεύση της στην οποία κυριαρχούσε η βύνη. Το αλκοόλ της ήταν στο 11%.
Οι μπίρες του ζυθοποιείου Ramses είχαν μια ξεχωριστή φρεσκάδα καθώς έβγαιναν μέσα από ένα έξυπνο αξάρτημα draft το οποίο κουμπώνει πάνω στην κάνουλα του μπαρ και μπορεί να περιέχει λυκίσκο, βότανα ή φρούτα μέσα από τα οποία περνά η μπίρα πριν σερβιριστεί στο ποτήρι.
Ήταν ένα ωραίο φεστιβάλ μπίρας, καλά οργανωμένο και η τιμή των 17,50 ευρώ της εισόδου περιλάμβανε δύο μπίρες, το ποτήρι και ένα μικρό μπουκάλι νερό.
Επόμενο ραντεβού: 8-9 Απριλίου 2016.